Gian Mario Cazzaniga, nato a Torino nel 1942, ha compiuto i suoi studi universitari presso la Scuola Normale Superiore e alla facoltà di Lettere di Pisa, laureandosi nel 1964 in Filosofia, sotto la guida di Arturo Massolo. Presso la stessa Università è stato professore ordinario di Filosofia morale.

Le sue ricerche si sono svolte nell’ambito del pensiero etico-politico moderno, con interessi crescenti per la storia delle tre religioni abrahamiche. A questo ambito di ricerca si sono affiancati due filoni di indagine sulle origini del pensiero laico in Occidente.

Le ricerche dell’ultimo decennio hanno prodotto due nuovi percorsi di riflessione. Il primo concerne le metamorfosi della sovranità nel mondo moderno, dal sorgere dello stato post-westfaliano alla crisi attuale della statualità nazionale, in cui si intrecciano autonomizzazione dei diritti individuali e nuovi ordinamenti giuridici interni ai processi di globalizzazione. Il secondo concerne le radici dell’identità europea nei rapporti mediterranei fra i Popoli del Libro, un’identità che si forma per differenza dalla categoria di Oriente, e che reca le tracce dell’Altro come costitutive della sua complessa e stratificata identità.

La direzione dei due ponderosi Annali della “Storia d’Italia Einaudi” (Massoneria, Torino 2006; Esoterismo, Torino 2010) costituisce il punto di approdo di questa intensa attività di ricerca. In particolare l’ultimo volume segna la nascita in Italia di un nuovo ambito disciplinare, la Storia dell’esoterismo occidentale che, oltre al recupero di filoni culturali acristiani presenti nella storia italiana moderna, mira a una più ampia riflessione sulla pluralità di paradigmi culturali presenti nella ricca e variegata tradizione mediterranea.